Der Norden – Petén
Flores/Santa Elena
Quelle: Inguat
Flores ist die Hauptstadt des Departments Petén im Norden Guatemalas. Der ältere Teil der Stadt liegt auf einer Insel im See Petén Itza, welche durch einen kurzen Damm mit dem Festland verbunden ist. Auf dem Festland befinden sich die Vororte Santa Elena und San Benito. Der Name hat nichts mit Blumen zu tun, sondern wurde zu Ehren des 1824 amtierenden Vizepräsidenten von Guatemala, Cirilo Flores, gewählt.
Flores wird bedient von dem Internationale Flughafen Santa Elena, besser bekannt als der „Mundo Maya International Airport“.
El Remate
Quelle: Inguat
El Remate ist ein kleiner Ort, am Ost-Ufer des Sees Petén Itzá gelegen. Das Dorf liegt von Flores ausgehend auf dem Weg nach Tikal.
Tikal
Quelle: Inguat
Tikal ist eine der größten archäologischen Stätten und Stadtzentren der prä-kolumbianischen Maya-Zivilisation. Das Natur- und Kulturwunder ist Teil des Tikal National Parks und wurde 1979 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.
Es handelt sich hier um eine einzigartige Verbindung aus üppiger Flora und Fauna sowie teilweise restaurierten Bauwerken. Einen überwältigenden Überblick über den endlos scheinenden Regenwald bietet die Sicht von den fünf großen Tempelpyramiden. Die gewaltigen Ausmaße der Gebäude lassen es unbegreiflich erscheinen, dass eine Zivilisation ohne Eisenwerkzeug und das Rad dessen Entstehung möglich machte. Ein früher Aufbruch zur Besichtigung empfiehlt sich aufgrund der hohen Mittagstemperaturen, auch wenn morgens häufig noch ein Nebel über der Anlage liegt, der eine faszinierende Atmosphäre schafft.
Tikal war die Hauptstadt eines gewaltigen Staates und wurde das mächtigste Königreich der antiken Maya. Die Stadt erreichte ihren Höhepunkt während der klassischen Periode von ca. 200-900 n.Chr. Am Ende der Spätklassik wurden in Tikal keine neuen Hauptgebäude konstruiert. Parallel dazu fand eine graduelle Abnahme der Bevölkerungszahl statt, welche Ende des 10. Jahrhunderts in der Aufgabe und dem Verlassen der Stadt am Ende des 10. Jahrhunderts resultierte.
Tikal ist eine der am meist erforschten Maya-Stätten des Tieflandes, mit einer langen Liste von Dynastien, der Entdeckung von Gräbern zahlreicher Führer und der Erforschung von Monumenten, Tempeln und Palästen.